拆解公務員年度薪酬調整機制的一大誤區及一大爭議

快到5月了,一年一度的公務員薪酬趨勢調查(調查)正密鑼緊鼓進行中,公務員年度薪酬調整的溫度開始升高,不但成為公務員的熱話,亦進入公眾視線。

現行的公務員年度薪酬調整機制自1974年誕生以來,本會一直參與並一向以十分認真、負責任的態度參與整個過程,對不斷優化此機制作出不懈的努力。由於此機制包含了一年一度的公務員薪酬趨勢調查,無可避免有其複雜性及局限性;雖不盡完美,但不失為行之有效的機制。然而,多年來一些公務員團體及社會人士對此機制的認識存在一大誤區,亦引起官職長久以來一大爭議。如何減少誤區?離不開持份者尊重機制及用心了解機制的真義,不順口開河、不輸打贏要。如何平息爭議?亦離不開當局/持份者與時俱進,持續優化具爭議的關節點,使機制能跟上社會急速的變化及發展、維持其客觀及合理性,才能長久使用之!

一大誤區:年度公務員薪酬調整與薪酬趨勢指標(PTI)直接掛鈎

薪酬趨勢調查由1987年開始,每年進行一次 (2003—2006年因實施立法減薪及凍薪而停止進行調查,調查於2007年恢復)。薪酬趨勢調查委員會屬下的薪酬研究調查組,按既定的調查方法向不同經濟行業界別的私營公司/機構,收集、統計過去12個月內 (即由上年的4月2日至本年的4月1日),參與調查的私營機構僱員其薪酬調整的變動。調查報告約於5月中完成,並接著派發予職方代表審核報告書。

調查得出薪酬趨勢總指標(總指標),需扣減公務員「遞增薪額」後所得的薪酬趨勢淨指標(淨指標),才成為公務員3個(高、中、低)薪金級別的薪酬調整參考因素之一,即「一籃子」因素的其中一項。應用了37年的現行公務員年度薪酬調整機制,一向考慮「一籃子」因素,包括:①薪酬趨勢調查淨指標、②生活費用的變動(通脹)、③香港的經濟狀況、④政府的財政狀況、⑤職方對薪酬調整的要求、⑥公務員士氣,但不限於這6項,其他實時的特殊相關因素過去亦曾因應情況被考慮。無疑,在一般情況下,生活費用的變動及薪酬趨勢淨指標是最受瞩目的兩項量化的因素;但淨指標向來不與薪酬調整直接掛鈎。然而,無論一些職方團體或社會人士,仍不時曲解公務員薪酬調整是跟足薪酬趨勢指標的;不跟,反成為違反機制。此為一大誤區!

另外,鮮有人留意公務員年度薪酬趨勢調查指標(PTI)及生活費用的變動(CPI)兩者,均是滯後的數據。實際上,公務員的年度薪酬調整是滯後的調整,只追趕著私營機構的身影;通脹的數字亦是滯後的,只追趕著上年度的通脹,最新的通脹早已飆升了一大截。

一大爭議:薪酬趨勢調查總指標扣減全額公務員「遞增薪額」,有需要持續檢討及優化,以維持其客觀及合理性

扣减公務員「遞增薪額」開支的由來源於1988年,官職雙方對公務員薪酬調整無法達成協議,因應高級公務員評議會職方一致要求,時任港督根據《1968年協約》委任了1988年仲裁委員會(Committee of Inquiry),就公務員薪酬及相關事宜作出調查。根據委員會的建議,由1989年起,私營機構僱員的「勞績獎賞」和「遞增薪額」須納入調查之內(因大多數參與調查的私營機構都把以上兩項與一般的薪酬調整混雜,未能清晰分拆),由此計算出總指標;但由於「勞績獎賞」和「遞增薪額」兩者又界定為非屬公務員年度薪酬調整所涵蓋的項目,權宜之法,總指標扣減公務員的「遞增薪額」開支(此為「扣減機制」的由來),從而得出淨指標,作為職方和政府考慮公務員薪酬調整幅度時,共同參考的依據之一。

由於近年公務員「遞增薪額」開支受到公務員退休高峰潮的影響,而致逐年上升,本會自2017年就爭取扣減「遞增薪額」有需要作合理的調整,以免夾雜一些非薪酬相關的因素在內,而致「扣減機制」與私營機構的實況差距越趨擴大。及至2019年,當局踏出了積極的一步,訂明年度的公務員「遞增薪額」若高於1989-2019的平均「遞增薪額」,總指標扣除較低者得出淨指標。

然而,扣減平均「遞增薪額」只解決了部份的爭議,還未足以令這「扣減機制」更大程度趨向客觀及公允。自1987年開始進行薪酬趨勢調查以來,經過30多年,參與調查的私營機構其薪酬制度已有很大的變化;鑑此,本會於2017年已同時要求薪酬趨勢調查委員會屬下的調查組,收集參與薪酬趨勢調查的私營機構其僱員的「勞績獎賞」/「遞增薪額」的資料,以便評估扣減全額的公務員「遞增薪額」是否與實況相若。從調查資料反映,全部參與調查的私營機構早已不發放「遞增薪額」予其僱員多時了,而有部份的私營機構亦沒有發放「勞績獎賞」。此外,現時「勞績獎賞」的概念與30多年前已大不相同,有不少私營機構其「勞績獎賞」則類同「績效工資」(Performance-pay),成為行常的薪酬調整制度,不涉及額外/特別的薪調獎賞。因應多年以來的變化,扣減全額公務員「遞增薪額」的開支實有進一步完善的空間;本會一直力爭當局與時俱進,適時檢討及優化扣减公務員「遞增薪額」開支的做法,以避免偏離私營機構的實況及平息職方的長期爭議,有利於加強薪酬趨勢調查指標的公信力,令公務員的年度薪酬調整機制更趨合理、完善。本會已於2024年4月10日去信當局,誠望能與時俱進、及時認真考慮本會對檢討及優化的建議。

消除一大誤區及平息一大爭議,有利加強公務員年度薪酬調整機制的公信力

公務員隊伍是政府施政的基石,在現時公務員實際員額較編制長期缺少近2萬人之多,公務員肩上的壓力有增無減、更是百上加斤;消除一大誤區及平息一大爭議,有利於完善年度公務員薪酬調整機制、加強其公信力,使之能長久使用,是維持公務員隊伍士氣、激勵執行力,以全力協助政府實現由治及興的有效舉措!