發現牙肉紅腫、刷牙時出血，是否以為只是「熱氣」？其實，這可能是牙周病的警號。牙周病是一種慢性炎症疾病，影響支撐牙齒周圍的牙肉同牙槽骨，是成年人脫牙的首要原因。令人擔憂的是，牙周病初期症狀唔明顯，好似「沉默殺手」，好多時被忽略，直到牙齒鬆動先發現為時已晚。
為了 幫助大家正確認識同應對牙周病，以下是十個最常見的 疑問，以問答形式詳細講解。
1. 什麼是牙周病，跟身體健康有何關係？
牙周病不單止是牙肉發炎這麼簡單。它是指包裹同支撐牙齒的組織（包括牙齦、牙周韌帶同牙槽骨）因細菌感染而出現慢性發炎，導致牙齦紅腫、出血、牙齦萎縮、牙齒鬆動甚至脫落。牙周病的成因主要是牙菌膜（牙菌斑）長期積聚於牙齒和牙齦邊緣，細菌釋放毒素刺激組織，引發發炎反應。
值得留意網絡上看見的 “牙週病” 是常見的錯誤寫法。”週”意思是週期，”周” 意思是周圍。正確的醫學名稱是牙周病。
牙周病-牙齒周圍的組織病變
牙周病發展分幾個階段：
牙齦炎 （Gingivitis）：最早階段，僅牙齦發炎，出現紅腫、易出血。這個階段是可以逆轉的 ，通過專業洗牙同認真護理可以恢復健康。
牙齦炎 （Gingivitis）
牙周炎（Periodontitis）：如果牙齦炎無得到控制，炎症會向深層發展，導致原本緊附於牙根表面的牙齦與牙根分離，形成一個空間，稱為「牙周袋」，就像袋鼠的袋，如果牙周炎繼續惡化，牙周組織包括牙齦和牙槽骨會受到嚴重的破壞，以致牙槽骨萎縮，牙齒因而失去支撐，變得鬆動和出現移位，最後甚至脫落。這個階段的骨質流失是不可逆轉的 ，但可以通過治療控制病情，防止惡化。
中度牙周炎（Periodontitis）
嚴重牙周炎（重度牙周病）是指牙周組織遭到嚴重破壞，牙槽骨大量流失，導致牙齦嚴重紅腫、出血、化膿、口臭加劇、牙周袋加深，牙齒鬆動移位，牙齒脫落開始的階段，需要立即看牙醫進行牙周刮治、手術等專業治療，以防牙齒咀嚼功能及儀容永久性喪失。
脫下來的牙齒好多時是完好無缺的，病人會驚訝為何一隻完好的牙需要脫掉，這反映病人完全不了解牙周病是什麼一回事。一幢完好無缺的樓可以冧下來，不是因為裝修有問題，可以是大廈地基出現嚴重沉降！
嚴重牙周炎 ( Severe Periodontitis)
更值得關注的 是，牙周病並不是一個孤立的口腔問題。大量研究證實，牙周病菌同其產生的炎症因子，可以進入血液循環，影響全身。牙周病同多種全身疾病有雙向關聯：
糖尿病：牙周病會令血糖更難控制，而糖尿病患者抵抗力較低，亦更容易患上嚴重的牙周病，形成惡性循環。
心血管疾病：牙周病細菌可進入血液，慢性炎症可能增加動脈粥樣硬化、心肌梗塞同中風的風險。
其他：亦可能同呼吸道疾病、類風濕關節炎，甚至認知障礙有關。
2. 香港牙周病的普及情況？
根據2021年香港衞生署《口腔健康調查報告》，牙周病在本地極為普遍：
- 成年人：有57.4%出現4毫米或以上深度的牙周袋（即牙周炎徵象），44.8%有半數或以上牙齒出現牙齦出血，58.2%失去牙齦附着達4毫米或以上。
- 長者：70%非院舍長者有牙周袋，44.1%有4-5毫米牙周袋，25.8%有6毫米或以上深度牙周袋。
- 青少年：12歲學生中，21.2%有牙石積聚，62.8%有牙齦出血，僅16%牙齦健康。
- 整體：約九成成年人曾患不同程度牙周病，且有年輕化趨勢。
雖然過去十年，香港市民的口腔清潔習慣有所改善（如每天刷牙兩次的比率由77.2%升至86%），但牙周袋的比率反而上升，反映清潔技巧和牙縫護理仍有待加強。
牙周病是香港成年人牙齒缺失的主要原因之一，亦是導致長者生活質素下降的重要因素。
3. 如何預防牙周病？
預防勝於治療，對於牙周病尤其如此。有效預防建基於兩大支柱：個人日常清潔同專業牙科護理。
個人日常清潔：關鍵在於徹底清除牙菌膜（牙垢）。
徹底清潔牙齒可預防牙周病
專業牙科護理：即使每日認真清潔，仍會有難以清除的牙石形成，必須依靠牙醫或牙科衛生員用專業工具清理。建議每年至少進行一次口腔檢查同洗牙，高風險人士（如吸煙者、糖尿病患者）可能需要更頻密的檢查。
管理風險因素：戒煙，吸煙者患牙周病的機率比非吸煙者高達五倍或以上。管理壓力同控制好糖尿病等系統性疾病，都對預防牙周病至關重要。
戒煙可預防牙周病
4. 什麼牙膏或漱口水可預防或醫治牙周病？
首先要明確：沒有任何牙膏或漱口水可以「醫治」已經形成的 牙周病。
含抗菌成分：如三氯沙（Triclosan）、西吡氯銨（CPC）、等，有助抑制牙菌膜和細菌生長的牙膏可以幫助預防牙周病，但對牙周病的主要致病因素——牙齦緣以下的 菌膜同牙石——作用有限。一些抗菌漱口水（如含氯己定Chlorohexidine成分的處方漱口水）可以作為輔助，在牙科治療後短期使用，幫助抑制細菌、控制炎症。但不能替代刷牙同使用牙線的 物理清除作用，亦無法清除已硬化的牙石。
治療牙周病必須由牙醫進行專業評估同處理。
5. 油拔法可治療牙周病嗎？
油拔法（Oil Pulling）是一種源自印度的傳統療法，指用植物油（如椰子油）在口腔內含漱10-20分鐘，聲稱可吸附細菌、減少牙菌膜、改善口氣及牙齦健康。
現有科學證據：
- 小規模研究顯示，油拔法可一定程度減少牙菌膜和牙齦炎指數，椰子油中的月桂酸具抗菌作用。
- 但主流牙科學會（如美國牙醫學會ADA）認為，現有臨床證據不足，油拔法不能取代正規刷牙、牙線和專業治療。
- 油拔法只能作為輔助保健，不能治療已發展的牙周病，亦不能清除牙石或深層細菌。從現代牙科科學角度看，目前並無高質量的科學研究證據證明油拔法可以治療或逆轉牙周病。依賴此法而延誤正規治療，只會令病情惡化。
6. 牙醫如何治療牙周病？
治療方案完全取決於疾病的階段同嚴重程度。
牙齦炎階段：主要通過專業洗牙（Scaling），清除牙齦上同可見的牙石，再配合患者改善口腔衛生，炎症即可消退，恢復健康。
輕度至中度牙周炎：核心治療是「深層清潔」（亦稱牙根刮治或牙周清創Root surface debridement）。牙醫會使用專門器械，深入牙齦下方的牙周袋內，徹底刮除附著在牙根表面的牙石同細菌毒素，並使牙根面變得光滑，阻止細菌再次附著。此治療通常需要分區進行，並可能在局部麻醉下進行。
重度牙周炎：當骨質破壞嚴重，深層清潔效果不佳時，可能需要進行牙周手術。例如「牙周翻瓣手術」，將牙齦翻開，直視下徹底清潔牙根同骨頭，有時會配合骨粉、引導組織再生膜等材料進行牙槽骨再生術/引導組織再生術（Guided Tissue Regeneration），嘗試再生已失去的牙周組織。
7. 益生菌有用嗎？
益生菌（Probiotics）是指有益的活性微生物，近年被研究用於牙周病的輔助治療。其作用機制包括：
- 產生抗菌物質，抑制牙周病致病菌生長。
- 調節宿主免疫反應，減少炎症。
- 增加有益細菌數量，延緩致病菌重新定居。
臨床證據：
- 多項隨機對照試驗及統合分析顯示，益生菌作為洗牙和根部清創的輔助療法，能進一步改善牙周袋深度和探診出血等指標。
- 常用益生菌株包括羅伊氏乳桿菌( Lactabacillus reuteri )、唾液乳桿菌、鼠李糖乳桿菌、植物乳桿菌、布氏乳桿菌和雙歧桿菌。
- 益生菌可作為輔助治療，尤其適合配合常規非手術牙周治療（如洗牙、刮治）使用，但不能單靠益生菌取代正規治療，也不是所有益生菌都有效。
8. 牙肉萎縮可以重生嗎？
牙肉萎縮（牙齦退縮）是指牙齦邊緣向牙根方向移動，導致牙根外露，牙齒看起來變長，容易敏感或蛀牙。因牙周病導致的牙齦萎縮同牙根暴露，自身是無法再生或長返原來高度的。不正確刷牙方式（如用力過猛、硬毛牙刷）也可導致牙肉萎縮的。
不過，牙科有手術方法可以改善這個情況，即牙齦移植手術。醫生會從你的上顎（或其他來源）取一小塊牙肉組織，移植到牙根暴露的區域，用以覆蓋牙根、增厚牙齦，改善美觀同減少牙根敏感。這類手術需要由牙周病科專科醫生進行評估同處理。
9. 如何正確清潔牙齒？
正確清潔是對抗牙周病的基石。關鍵是清除牙齒同牙齦溝（牙齒同牙肉交界的淺溝）的菌膜。
- 刷牙：選用刷頭細小的軟毛牙刷，便於清潔牙齦邊緣。每日至少早晚兩次，每次兩分鐘。將刷毛以45度角朝向牙齦溝，以兩顆牙齒為一組，有序輕柔地作短距離水平顫動，每組來回刷10次。要刷到所有牙面，包括最入面的牙齒。切忌晚上睡前不刷牙及早上“求其”大力亂刷幾下。
正確刷牙方法- (來源自東方日報)
- 使用牙縫清潔工具：刷牙只能清潔約60%的 牙面。牙縫必須依靠：
牙線：最常用，適合牙縫較緊密的人。每日至少使用一次，拉入牙縫後，呈「C」字形包住牙齒側面，上下刮除菌膜。切忌前後拉動刮傷牙肉。
用牙線呈「C」字形上下刮除菌膜
牙縫刷：適合牙縫較大或牙齦已萎縮的人士。選擇能輕鬆放入牙縫的 最大尺寸，輕輕來回清潔。切忌上下左右搖動。
牙縫刷輕輕來回清潔牙縫
- 其他輔助：沖牙器（水牙線）可以沖走大塊食物殘渣同部分鬆散菌膜，但不能替代牙線或牙縫刷的 物理刮除作用。如使用電動牙刷，亦應掌握正確角度和輕柔動作，避免過度用力或誤以為不需任何動作。
10. 普遍香港患者對牙周病的謬誤？
謬誤一：「年紀大機器壞，老掉牙是正常現象，無得避免。」
- 事實：世界衛生組織提出「8020」目標，即80歲時至少應有20顆功能牙。牙齒脫落主要是疾病（如嚴重牙周病）所致，而不是必然的 衰老結果。
謬誤二：「刷牙出血是熱氣或刷得大力啫，唔刷出血的地方就沒有事。」
- 事實：健康牙齦在清潔時不會出血。刷牙或使用牙線時出血，是牙齦發炎（牙齦炎）最典型、最早的信號，絕不可以忽視。但相反不要誤會刷牙時必然需要出血。
謬誤三：「我無蛀牙，所以唔會有牙周病。」
- 事實：蛀牙（齲齒）同牙周病是兩種不同的疾病，由不同類型的細菌引起。無蛀牙並不代表牙周組織健康。同樣道理，杜牙根（根管治療）主要針對牙髓炎，對牙周病是無效的。
謬誤四：「洗牙會把牙縫洗大、令牙齒鬆動、傷害牙齒。」
- 事實：牙齒鬆動多因牙石長期積聚破壞牙周組織，洗牙反而有助恢復健康。洗牙後覺得牙縫大，是因為清走了原本填滿牙縫的牙石。牙石本身就會刺激牙齦萎縮、令牙縫變大。洗牙是去除病因，而不是造成傷害。牙齒表面的琺瑯質非常堅硬，正確的 超聲波洗牙器操作不會損傷牙齒。
謬誤五：「牙周病一定有痛，不痛就不用理。」
- 事實：牙周病跟其他慢性病一樣絕大部分時間是無痛的，因此被稱為「沉默的疾病」。等到出現疼痛、牙齒鬆動或牙齦膿腫時，病情往往已到中後期。錯失治療黃金期，定期檢查先可以早期發現。
總結：積極面對，科學管理
面對牙周病，我們需要的 是科學認知同積極行動。請記住以下幾個核心原則：
- 破除僥倖，正視警號：不要再將牙齦出血、紅腫當作「小事」或「熱氣」。它是身體發出的明確求救信號，應立即尋求專業診斷。
- 預防為本，持之以恆：將有效的 每日口腔清潔（刷牙+清潔牙縫）變成像吃飯睡覺一樣的生活習慣。這是成本最低、效果最好的投資。
- 定期檢查，專業介入：無論自我感覺幾好，都應堅持每年見一次牙醫，進行檢查同洗牙。讓專業人士幫你守住健康的防線。
- 系統看待，整體健康：明白口腔健康與全身健康密不可分。管理好牙周病，同時也有益於控制糖尿病、維護心血管健康。
- 信任科學，拒絕偏方：治療請遵循現代牙醫學證據。切勿輕信網絡偏方或廣告宣傳的誤導，延誤治療，對於任何聲稱能「輕鬆根治」的產品或方法，都要保持警惕，以免耽誤病情。
牙周病雖然普遍且後果嚴重，但完全是可以預防、可以控制的。關鍵在於我們是否願意為自己的健康，付出每日幾分鐘的時間同必要的關注。從今天起，認真對待你的牙齦，為擁有一口陪伴終生的 健康牙齒而行出第一步。
一口可陪伴終生的 健康牙齒
註(1)：文章由羅志明醫生 (家庭牙醫科專科醫生) 提供 (版權所有)。
註(2)：羅志明醫生為本會名譽醫務顧問（牙科），本會冀會員、華員之友及其家屬透過文章對牙齒健康、牙科治療有更多、更準確的了解。